El Padre Ivan M. Lebar, TOR, de 91 años de edad, miembro de los Frailes Franciscanos de la Tercera Orden Regular, de la Provincia del Sacratísimo Corazón de Jesús, falleció el 7 de diciembre del 2022 en el Convento de San Francisco en Loretto, PA.
Nació el 7 de septiembre de 1931 en Cleveland, Ohio, hijo de Ivan A. y Magdalene (Kramar), el Padre Ivan recibió el nombre de Michael Paul. Después de completar un año de escuela secundaria en Cleveland, Michael se trasladó a Saint Francis Preparatory School en Spring Grove, Pennsylvania para completar su educación secundaria y convertirse en un candidato con la Tercera Orden Regular Franciscana. Al entrar en el noviciado en 1950, Michael asumió el nombre religioso de Ivan, el nombre de su difunto padre. Un año más tarde, el Hermano Ivan ingresó en el Saint Francis College, donde se graduó en 1954 con una licenciatura en Filosofía y una especialización en Latín. Después de profesar los votos solemnes el 3 de julio de 1954, completó sus estudios teológicos en el Seminario San Francisco de Loretto.
Tras su ordenación sacerdotal, el 24 de mayo de 1958, el padre Ivan enseñó religión e inglés en el Bishop Egan High School de Filadelfia durante dieciséis años. Durante ese tiempo, también obtuvo un máster en Psicología Educativa por la Universidad de Villanova.
Luego, a petición suya, Fr. Ivan comenzó una larga carrera en el ministerio parroquial, siendo asignado primero a la iglesia de san Pedro y san Pablo en Tucson, Arizona, donde también pudo cuidar de su anciana madre. Después de su muerte en 1981, Fr. Ivan fue nombrado Vicario Parroquial en la Parroquia de San José en Herndon, Virginia, donde sirvió fielmente durante nueve años con otros frailes franciscanos.
Su primer nombramiento como párroco llegó en 1990, cuando fue asignado a las parroquias de Santa Ana y San Pedro en Geddes y Platte, Dakota del Sur. Sin embargo, debido a los sentimientos de soledad y ser el único sacerdote en dos pequeñas parroquias rurales, lejos de la familia y amigos, el Fr. Ivan pidió una nueva asignación después de sólo un año. Por esta razón, el Fr. Ivan fue reasignado en diciembre de 1991 para servir como párroco de la Parroquia de la Asunción en Keyser, WV, donde ejerció fielmente su ministerio durante los siguientes veintidós años. Aunque la Parroquia de la Asunción era también una pequeña parroquia rural, Fr. Ivan residió allí con el Hno. Luke Stone, TOR, que sirvió como párroco en la parroquia de la Asunción. Luke Stone, TOR, quien sirvió a la parroquia en numerosos cargos hasta su muerte en 2011. Dos años más tarde, después de servir en el ministerio parroquial durante 38 años, Fr. Ivan se jubiló a la edad de 82 años.
Después de su jubilación, Fr. Iván residió en el Convento de San Francisco, el centro de retiro de los franciscanos ubicado en Loretto, PA, donde a menudo se le podía encontrar al aire libre plantando flores y trabajando en los jardines. Su amor por la naturaleza era también evidente en las diversas parroquias en las que sirvió, especialmente en la Parroquia de la Asunción, donde disfrutaba pasando el tiempo manteniendo los terrenos del cementerio parroquial.
Además de sus padres, le preceden en la muerte sus dos hermanos Ivan Jr. y Stephen y sus dos hermanas Martha (Bukovec) y Margaret (Stahlinecker). Le sobreviven sus sobrinas Joanne (Lebar) Rozic, Karen (Lebar) Ehrbar, Frances (Lebar) Kent y su sobrino Michael Bukovec; los cónyuges de cada uno de ellos, sobrinos nietos, y su Comunidad Franciscana.
Una Misa de Entierro Cristiano para Fr. Ivan fue celebrada el 12 de diciembre de 2022 en el Convento de San Francisco en Monte Asís con el Reverendísimo Joseph Lehman TOR, Ministro Provincial, como celebrante principal. Después de la Misa, Fr. Ivan fue enterrado en el Cementerio de los Frailes Franciscanos en el campus de la Universidad de San Francisco, Loretto.