L’ 11 ottobre del 2023, nel convento francescano di Wennappuwa, Sri Lanka è morto il Rev. P. Bennett Silva, T.O.R., membro dei Frati Francescani del Terzo Ordine Regolare, Provincia di Nostra Signora di Lanka, Sri Lanka.
Egli era nato il 13 gennaio 1934 a Godigamuwa, Katana ed era figlio di Lindamulage Emaliyanu Silva e di Bandakkarage Luciya Silva. Gli era stato dato il nome di Lindamulage Benedict Silva. Il 2 gennaio 1951 era diventato candidato al Terzo Ordine Regolare dei frati Francescani. In quel convento, all’ingresso nel noviziato, avvenuto il 21 dicembre 1951, Lindamulage Benedict Silva aveva assunto il nome religioso di Lindamulage Bennett Silva. Fra Bennett Silva aveva professato i voti temporanei il 21 dicembre 1952.
Dopo la professione temporanea aveva assunto la prima obbedienza per servire nel convento francescano di Wennappuwa, dove dal 21 dicembre 1953 al 1957 aveva continuato gli studi. Nel 1957 era stato nominato insegnante al St. Vincent College di Maggona. Dopo aver completato un anno di insegnamento, il 21 dicembre 1958 egli aveva emesso la Professione Solenne.
Nel 1959 aveva completato con successo il programma di formazione per insegnanti presso l’Istituto di formazione per insegnanti di Bolawalana. In seguito era stato destinato al St. Vincent College di Maggona, dove aveva insegnato per 10 anni. Nel 1960 era stato nominato Direttore aggiunto del TOR Juniorate di Maggona ed aveva mantenuto questa carica per per 2 anni. Al termine di questo mandato era stato nominato Direttore del TOR Juniorate, Maggona, dove, insieme ad altri frati francescani, aveva prestato fedele servizio per quasi 8 anni. Nel 1970 era stato trasferito al St. Mary’s College di Negombo. Nel frattempo aveva assunto la responsabilità di Direttore del TOR Juniorate, Bolawalana (1971) per essere poi assegnato alla comunità di Katuwapitiya (1974).
Dal 1980 al 1982 aveva servito quale vicario generale dell’Ordine francescano indigeno dello Sri Lanka (Fratelli Francescani di Vincenzo de’ Paoli). Nel 1983 era stato nominato direttore del Child Development Center di Hewadiwela, dove aveva continuato la sua carriera di insegnante in uno dei collegi dell’Esercito della Salvezza. Dopo 36 anni di carriera, nel 1989 si era ritirato dall’insegnamento.
Il 22 luglio 1994 era stato inviato al Seminario Nazionale di Nostra Signora di Lanka Sri Lanka per gli studi sacerdotali. Successivamente, era stato ordinato sacerdote presso la chiesa di Nostra Signora della Presentazione (St. Mary), a Bolwalana, Negombo. Nel 1995, p. Bennett era stato nominato parroco della chiesa di Sant’Antonio, Kirapaddeniy, Balangoda e, nel 1998, era stato nominato Superiore della Casa Madre Francescana di Maggona e Maestro dei Novizi del Noviziato dei Francescani TOR in Sri Lanka.
Dal 2003 al 2014 aveva reso un lodevole servizio all’OFS in Sri Lanka quale Assistente spirituale. Dal 2014 risiedeva nel convento francescano di Wennappuwa. Il Rev. P. Bennett Silva TOR, che ha servito al massimo delle sue capacità per il miglioramento della Provincia, è stato chiamato alla vita eterna l’11 ottobre 2023.
La Messa di sepoltura cristiana per il Rev. P. Bennett Silva è stata celebrata il 13 ottobre 2023 nella Cappella di San Francesco nel convento di Nostra Signora di Lanka, a Maggona e il Rev.mo P. Rohan Wasantha, T.O.R., Ministro provinciale, è stato il celebrante principale. Dopo la Messa, il Rev. Padre Bennett è stato sepolto nel cimitero francescano di Maggona.