Padre David William Kraeger, T.O.R., membro della Provincia TOR del Sacratissimo Cuore di Gesù, è stato chiamato alla casa del Signore giovedì 15 maggio 2025, all’età di 84 anni e nel suo 63° anno di vita religiosa.
Padre David era nato il 23 novembre 1940 a Lowville, New York. Dopo essersi diplomato alla Port Leyden High School di New York, aveva studiato filosofia al Seminario Minore Wadhams Hall di Ogdensburg, New York, e al Seminario St. Mary di Baltimora, Maryland. Era entrato nel noviziato TOR nel 1962 e aveva continuato il suo percorso formativo al St. Francis College di Loretto, dove aveva conseguito la laurea in Filosofia nel 1963. Padre David aveva professato i voti semplici nel 1964 e quelli solenni nel 1967. Il 18 maggio 1968, mentre conseguiva la laurea in Teologia presso la Catholic University di Washington, D.C., era stato ordinato sacerdote dal vescovo James Hogan nella Cattedrale del Santissimo Sacramento ad Altoona il. Egli aveva conseguito anche un master in Sacra Scrittura presso la St. Louis University, Missouri, nel 1974.
Dopo la sua ordinazione, padre David ha dimostrato il suo amore per l’istruzione insegnando a una vasta gamma di studenti alla Bishop Egan High School di Fairless Hills, in Pennsylvania; al St. Francis Seminary e al St. Francis College di Loretto, in Pennsylvania; e alla Franciscan University di Steubenville, in Ohio. Dopo oltre 13 anni dedicati all’istruzione, aveva lasciato la carriera di insegnante e, per i successivi 31 anni, si era dedicato al lavoro pastorale come parroco, vicario parrocchiale e amministratore. I suoi incarichi includevano il ministero nel South Dakota, in Texas, in Pennsylvania, in Florida e nel Maryland. Dopo molti anni di lavoro parrocchiale, padre David era stato assegnato al convento di St. Francis a Loretto, in Pennsylvania.
Durante tutta la sua vita, padre David ha nutrito un grande amore per le Sacre Scritture e ha trascorso gran parte del suo tempo studiando la Bibbia e leggendone commentari. Era anche un appassionato collezionista di dischi, soprattutto di musica classica, e un grande fan dei film gialli britannici. Purtroppo, a causa di problemi di salute, ha trascorso l’ultimo anno della sua pensione presso la Maybrook Hills Rehabilitation & Health Care Facility di Altoona, in Pennsylvania. Ha potuto trascorrere le ultime settimane della sua vita con i suoi confratelli al convento di Saint Francis, dove ha ricevuto cure palliative.
Martedì 20 maggio 2025 presso il convento di San Francesco a Mount Assisi è stata celebrata una messa funebre per accompagnare il defunto alla sua sepoltura cristiana. Il reverendissimo Michael J. Higgins, T.O.R., vicario provinciale, come celebrante principale. Dopo la messa, l’inumazione ha avuto luogo nel cimitero dei frati francescani nel campus della Saint Francis University, a Loretto.